Bertrand Pelletier naît à Bayonne le 31 juillet 1761 d'un père pharmacien Bertrand Pelletier et de Marie Sabatier. Il fait son apprentissage de la pharmacie dans l'officine de son père à Bayonne .
En 1778 âgé de 17 ans, il se rend à Paris où il est formé par Jean Darcet, médecin et chimiste, professeur au Collège royal.
Il connaît aussi Pierre Bayen alors apothicaire-major des camps et armées du Roi qui est comme Jean Darcet un des amis de son père pharmacien. Il est passionné par les expériences de chimie.
Darcet lui confie la gestion de la pharmacie de son beau-frère Bernard Caubet puis il devient le gérant en novembre 1786 de la pharmacie de Guillaume-François Rouelle, professeur de chimie, 48 rue Jacob Paris 6ème, à la mort de celui-ci.
Bertand Pelletier est reçu maître en pharmacie en 1784 et il achète alors cette officine. Mais désirant se consacrer à ses recherches dans le domaine de la chimie, il confie cette officine ensuite à son frère aîné Charles Pelletier. Il réalise un mémoire intitulé "sur la cristallisation des sels déliquescens, avec des observations sur les sels en général" présenté ultérieurement à l'Académie des sciences.
Le 19 septembre 1785 à Montmorency, il épouse Marguerite Sedillot (1751-1828) soeur de son ami Jean Sédillot (1757-1840). Assiteront à ce premier mariage Jean Darcet, Pierre Bayen, les deux frèrers Sedillot Joseph et Jean tous les deux chirurgiens. Elle lui donnera un fils Pierre Joseph né le 22 avril 1788 et une fille Caroline Elisabeth Jeanne née en 1786.
Marguerite Sédillot est de la famille de Charles Emmanuel Sedilot 1804-1883) ce célèbre médecin militaire épousera ultérieurement le 4 février 1839 Jeanne Marguerite Geneviève Caroline Pelletier sa cousine (éloignée !), la fille du fils de Bertrand Pelletier, Joseph Pelletier et qui lui donnera deux enfants.
Il devient membre de l'Académie des Sciences très jeune, à l'âge de 30 ans en 1791. Durant cette année 1791 il obtient ausi le titre de docteur en médecine à Reims.
En 1793, il est nommé par la Convention membre du Conseil de Santé des Armées puis membre de la Commission de Santé.
Il aura notamment comme attribution l'inspection des hôpitaux, des casernes, des prisons et autres bâtiments militaires pour rendre compte de leur état sanitaire.
De 1794 à 1797, il enseigne la chimie à l'Ecole Polytechnique.
Sa carrière militaire s'achève en 1796 à 35 ans.
Après la Révolution, il devient Commissaire des poudres et salpêtres.
Il fut membre notamment de l'académie de Turin, des Sociétés de médecine de Londres et de Paris.
Il décède rrès prématurément à l'âge de 35 ans, le 21 juillet 1797, d'une maladie pulmonaire probablement la tuberculose.
Il réalisa des recherches sur l'étain et le phosphore ainsi que les combinaison de ce dernier avec les autres éléments.
Son fils Joseph Pelletier (1788-1847) devient comme son père pharmacien militaire et il découvre en 1829 la quinine avec Caventou (1795-1877).
Bibliographie
Dorveaux Paul. Apothicaires membres de l'académie des sciences : XIII. Bertrand Pelletier. Revue histoire de la pharmacie. 1937, 25, (97) 5-24.